Hrad Helfenburk

Zrúcanina hradu Helfenburk sa vypína vo výške 668 metrov nad morom neďaleko Bavorova v okrese Strakonice, konkrétne na území obce Krajníčko, vzdialená asi päť a pol kilometra od tohto mestečka. Táto historická pamiatka je chránená štátom od roku 1963 a pre milovníkov stredovekej architektúry predstavuje skutočný klenot južných Čiech.

Hrad dali postaviť páni z Rožmberka v druhej polovici štrnásteho storočia a s výnimkou krátkych období, keď bol zastavený, ho držali vo svojich rukách až do roku 1475. Na začiatku šestnásteho storočia sa Helfenburk opäť vrátil rožmberskému rodu, no jeho vojenský význam už pomaly upadal. Hrad síce ešte istý čas slúžil ako správne centrum panstva, no v osemdesiatych rokoch šestnásteho storočia ho obyvatelia opustili a čas ho postupne premenil na romantickú ruinu.

V čase svojho vzniku bol Helfenburk považovaný za moderný a prestížny hrad s dvojpalácovou dispozíciou, ktorá zodpovedala vtedajším architektonickým trendom. Postupne bol rozširovaný o ďalšie prvky hradnej architektúry vrátane veží. Osobitú pozornosť si zaslúži neskorogotická prestavba, ktorú vykonal Václav Vlček v rokoch 1477 až 1483 — vďaka pomerne presnému datovaniu a pokrokovým fortifikačným prvkom predstavuje jednu z najvýznamnejších kapitol dejín tohto hradu.