Hrad Žebrák

Na južnom okraji křivoklátských lesov, v obci Točník v okrese Beroun, sa týčia majestátne ruiny hradu Žebrák. Táto lokalita patrí medzi najvýznamnejšie stredoveké pamiatky Česka – od roku 1965 je chránená ako kultúrna pamiatka a od roku 2002 nesie titul národnej kultúrnej pamiatky. Hrad spravuje Národný pamätkový ústav a jeho brány sú otvorené pre všetkých návštevníkov.

Počiatky hradu siahajú do druhej polovice trinástého storočia, keď ho dala postaviť šľachta. Zlom nastal v roku 1336, keď sa Žebrák stal súčasťou kráľovského majetku za vlády Jána Luxemburského. Práve vtedy začala jeho sláva skutočne stúpať. Najväčší rozkvet zažil hrad za Václava IV., ktorý mal k nemu osobitný vzťah a dal ho prebudovať na honosné panovnícke sídlo hodné kráľovského dvora.

S príchodom pätnásteho storočia sa situácia začala meniť. Výstavba susedného hradu Točník na konci štrnásteho storočia postupne upozadila Žebrák ako rezideniu. Husitské vojny síce priniesli dve obliehania, no ani jedno sa útočníkom nepodarilo doviesť do úspešného konca. Po skončení bojov bol ešte posilnený obranný systém a hrad zostával funkčný až do konca pätnásteho storočia. Osudným sa mu stal požiar v roku 1532, po ktorom už obnova nenastala a kedysi vznešené sídlo sa postupne premenilo na zrúcaninu, ktorou je dodnes.